L'Australia testa edifici leggeri con struttura in legno fino a 15 metri

L’Australia sta testando fino a che punto la sua familiare industria delle strutture in legno leggero può andare oltre le case unifamiliari. La Future Framing Initiative (FFI), gestita da Forest & Wood Products Australia, sta sviluppando un nuovo standard industriale per gli edifici leggeri di media altezza con struttura in legno fino a circa 15 metri.

Tale altezza corrisponde sostanzialmente a quattro o cinque piani, a seconda del tipo di edificio e delle dimensioni da un piano all'altro. Il programma è rivolto ad appartamenti, scuole, strutture per anziani e altri tipi di edifici ripetibili, non solo alloggi unifamiliari.

L'iniziativa non significa che ogni edificio in legno leggero di 15 metri sia già accettato secondo un semplice percorso normativo. Il suo scopo è quello di sviluppare la ricerca, i test, le linee guida per la progettazione e la fiducia del settore necessarie per un’adozione più ampia, con il Codice nazionale delle costruzioni del 2028 identificato come percorso target.

Estendere una catena di fornitura consolidata

In Australia esistono già produttori, fabbricanti, falegnami e flussi di lavoro software organizzati attorno a strutture di pareti, pavimenti e tetti in legno. L’estensione verticale di questi sistemi potrebbe sbloccare più valore dalla stessa base industriale. Le pareti pannellate e le cassette a pavimento possono essere prodotte in condizioni controllate, trasportate in modo efficiente e installate rapidamente con attrezzature di sollevamento relativamente leggere.

Anche le costruzioni di media altezza sollevano nuove esigenze. La gravità e i carichi laterali si accumulano su più livelli; è necessario gestire il ritiro ed i movimenti differenziali; la separazione acustica, la resistenza al fuoco e la protezione dall’umidità diventano più esigenti; e le tolleranze tra piani ripetuti devono rimanere controllate. Queste sono domande a livello di sistema, non problemi che possono essere risolti semplicemente ingrandendo i montanti.

FFI unisce la ricerca tecnica e l'implementazione industriale in modo che gli assemblaggi, le connessioni e i metodi di costruzione testati possano diventare ripetibili. Il valore di uno standard comune è la prevedibilità: ingegneri, certificatori, produttori e appaltatori possono lavorare partendo dagli stessi presupposti prestazionali.

Perché il design digitale è importante

I telai in legno leggero sono particolarmente adatti alla prefabbricazione digitale, ma solo quando le informazioni di progettazione rimangono coerenti dall’ideazione alla produzione. La disposizione dei montanti, le aperture, i percorsi di carico, i vincoli, le zone di servizio, le rotture dei pannelli e i vincoli di trasporto influenzano tutti il ​​risultato della produzione.

Per le piattaforme software, l’opportunità è andare oltre il disegno dei muri come linee astratte. Un modello utile dovrebbe produrre membri fisici, rilevare conflitti, preservare contatti esatti e generare quantità affidabili e informazioni di taglio. A quattro o cinque piani, piccole incoerenze ripetute su centinaia di pannelli diventano rischi di programma e di costi.

Gli strumenti di configurazione iniziale possono anche confrontare le griglie strutturali, le dimensioni dei pannelli e l'uso dei materiali prima che il progetto si impegni in un sistema di costruzione. Ciò rende la prefabbricazione parte della strategia di progettazione piuttosto che un esercizio di conversione tardiva.

Un'apertura del mercato, soggetta a convalida

Se l’iniziativa avrà successo, le strutture leggere in legno potrebbero occupare una quota maggiore del “centro mancante” australiano: edifici più densi delle case unifamiliari ma più piccoli e più ripetibili dei grattacieli. Le scuole e i progetti di assistenza agli anziani possono essere altrettanto importanti perché beneficiano di velocità, controllo di qualità fuori sede e moduli di sala standardizzati.

La prossima pietra miliare non è una torre in legno da record. Si tratta di un percorso normativo e tecnico affidabile che consente di progettare, approvare, produrre e assemblare con sicurezza molti edifici ordinari di 4-5 piani. Questa è la trasformazione del mercato che FFI sta tentando di realizzare.

Fonti: Forest & Wood Products Australia, “Future Framing Initiative”; Frame & Truss Manufacturers Association Australia, copertura della Future Framing Initiative da 15 metri; Informazioni sul programma del codice nazionale delle costruzioni.