Milano aggiunge piani in legno a una torre di 80 metri invece di demolirla

Una torre per uffici e residenze a Milano è diventata un notevole caso studio di riqualificazione con legno massiccio. Il secondo edificio del complesso Richard Towers è stato svuotato, rivestito con una nuova facciata e ampliato da 16 a 18 piani. I nuovi livelli utilizzano una struttura ibrida acciaio-legno a circa 80 metri di altezza, con circa 300 metri cubi di legno lamellare a strati incrociati forniti per il progetto.

L’aspetto importante non è semplicemente che il legno sia stato installato in alto sopra Milano. Secondo il fornitore THEURL, la leggerezza della sopraelevazione ha consentito di conservare la struttura esistente in calcestruzzo senza estesi rinforzi strutturali. In un mercato sottoposto alla pressione del carbonio e dotato di un ampio patrimonio edilizio che invecchia, è una proposta progettuale potente: aggiungere superficie utile preservando il telaio che incorpora già anni di materiali, energia e storia urbana.

Il valore in termini di carbonio del mantenimento della struttura

Demolizione e sostituzione possono produrre un nuovo edificio efficiente, ma eliminano anche materiali le cui emissioni sono già avvenute e richiedono un nuovo telaio strutturale. La riqualificazione cambia l’ordine delle domande. Prima di chiedersi quale sia il nuovo edificio più leggero, il team valuta cosa può rimanere in sicurezza, cosa va aggiornato e quale nuovo carico possono accettare fondazioni e pilastri esistenti.

Il legno è prezioso in questa equazione perché il suo rapporto resistenza-peso può rendere fattibili piani aggiuntivi dove una costruzione più pesante richiederebbe grandi rinforzi. Ciò non trasforma ogni tetto in un’area edificabile. Servono comunque rilievi affidabili, prove sui materiali, percorsi dei carichi, verifiche al vento e al sisma, progettazione antincendio e una strategia per i collegamenti tra vecchio e nuovo. Richard Towers dimostra l’opportunità, non una ricetta universale.

I piani inferiori conservati sono in calcestruzzo. Sono stati svuotati e dotati di una nuova facciata, mentre la sopraelevazione usa una combinazione ibrida di acciaio e legno. La scelta ricorda che una riqualificazione a basse emissioni spesso assegna a ogni materiale il compito che svolge meglio. Il calcestruzzo esistente mantiene il proprio valore strutturale. L’acciaio risolve forze concentrate e collegamenti snelli. Il CLT offre grandi elementi prodotti con precisione e dal peso relativamente contenuto.

Progettare a 80 metri

L’aggiunta del legno a questa altezza modifica il contesto ingegneristico e costruttivo. Azioni del vento, movimenti, vibrazioni, compartimentazione antincendio e interfacce di facciata devono coordinarsi con una torre esistente la cui geometria può differire dai disegni storici. La sopraelevazione necessita inoltre di un chiaro trasferimento dei carichi al telaio conservato.

Sono quindi essenziali rilievi accurati. Il modello digitale dei nuovi piani non può essere trattato come un oggetto idealizzato sospeso sopra una griglia nominale. Le zone di collegamento devono riflettere l’edificio misurato e le tolleranze vanno risolte intenzionalmente. La prefabbricazione è più efficace quando l’incertezza viene eliminata prima che i componenti arrivino in cantiere.

La fornitura delle Richard Towers mostra che la produzione è solo metà del flusso fuori opera. THEURL riferisce di avere usato l’ottimizzazione digitale dello spazio di carico per pianificare tridimensionalmente i carichi degli automezzi. I componenti sono stati disposti nell’ordine richiesto dal montaggio, quindi consegnati just in time e sollevati direttamente dal veicolo. Era necessario perché il centro di Milano offriva poco spazio di stoccaggio e richiedeva chiusure stradali temporanee per lo scarico.

La sequenza collega le decisioni progettuali alla logistica urbana. La geometria dei pannelli influenza l’imballaggio; l’imballaggio l’ordine dei camion; quest’ultimo i sollevamenti e l’installazione. Se il modello cambia tardi, le conseguenze possono attraversare l’intera catena. Una piattaforma attenta alla fabbricazione dovrebbe quindi trattare identificativi, ordine di montaggio e vincoli di trasporto come dati di progetto, non come annotazioni aggiunte dopo l’emissione dei disegni.

La riqualificazione come mercato crescente del legno massiccio

I nuovi edifici alti in legno attirano attenzione, ma le sopraelevazioni potrebbero diventare un mercato altrettanto importante. Le città europee contengono molti edifici in calcestruzzo armato e muratura in luoghi dove il terreno è scarso e la domanda resta elevata. Aggiungere piani può finanziare interventi su facciate, impianti ed efficienza energetica, evitando l’espansione su aree non edificate.

La prefabbricazione leggera può anche ridurre i disagi rispetto a un ampliamento pesante convenzionale. I grandi elementi arrivano con gran parte della geometria già definita, consentendo un rapido montaggio a secco. Il beneficio dipende dalla maturità del progetto e dalla gestione del cantiere: finestre di trasporto, accesso delle gru, protezione dalle intemperie e stabilità temporanea vanno pianificati nel dettaglio.

Per i proprietari, l’argomento commerciale va oltre il valore della superficie aggiunta. La conservazione può abbreviare alcune fasi del programma, ridurre i rifiuti e preservare l’impronta urbana dell’edificio. Il legno a vista può migliorare il carattere dei nuovi interni, anche se le strategie antincendio e acustiche determinano quanta struttura possa restare visibile.

Per i produttori, la riqualificazione crea domanda di produzione flessibile. A differenza di un edificio nuovo progettato su una griglia lignea regolare, una torre esistente può presentare campate irregolari, deviazioni e interfacce uniche. La lavorazione CNC e il coordinamento basato sul modello consentono ai pannelli di assorbire parte di questa complessità, ma solo con rilievi e approvazioni controllati.

Cosa dimostra il progetto e cosa non dimostra

THEURL descrive Richard Towers come la prima occasione in cui ha fornito e messo in opera elementi costruttivi in legno a circa 80 metri. È un traguardo aziendale, non l’affermazione che sia il primo o il più alto edificio in legno d’Italia. La pagina del fornitore è anche la principale fonte pubblica per quantità di legno e logistica, quindi tali cifre vanno intese come informazioni dichiarate dal progetto.

Il caso studio non pubblica un confronto delle emissioni sull’intero ciclo di vita, il sovrapprezzo o il risparmio, né il progetto antincendio e strutturale completo. Sarebbe fuorviante dedurre riduzioni esatte senza questi dati. Le prove sono fisiche e pratiche: due piani sono stati aggiunti a una torre conservata di 16 livelli con un sistema ibrido leggero e un processo digitale di consegna rigorosamente sequenziato in un sito urbano vincolato.

Un modello per il riuso guidato dal software

Richard Towers indica un ruolo produttivo per i software di progettazione del legno. Il compito cruciale non è solo generare un nuovo telaio ordinato, ma collegare le condizioni esistenti misurate a nuovi componenti costruibili e conservare le informazioni attraverso ingegnerizzazione, lavorazione, imballaggio e montaggio.

I futuri strumenti per la riqualificazione potrebbero confrontare sistemi di sopraelevazione in fase concettuale, stimare il carico permanente aggiunto, individuare dove servono indagini strutturali e mostrare come griglie alternative influenzino dimensioni dei pannelli e logistica. In seguito lo stesso modello potrebbe generare dati di fabbricazione e un passaporto dei materiali della struttura aggiunta.

La sopraelevazione milanese mostra perché il legno massiccio non debba essere discusso soltanto come sostituto del calcestruzzo nelle nuove costruzioni. Il peso ridotto e la precisione di fabbrica possono aiutare le città a riutilizzare ciò che già possiedono. In un mercato urbano denso, il metro quadrato più verde potrebbe essere quello aggiunto senza buttare via l’edificio esistente.

Fonti: https://www.theurl-holz.at/en/references/torre-richard/ https://www.comune.milano.it/argomenti/rigenerazione-urbana/mappa-dei-progetti-di-rigenerazione-urbana/viale-richard-24-programma-integrato-di-intervento